Er bestaat maar één ding dat een kom ramen echt compleet maakt. Niks met kant-en-klaar uit de supermarkt.
▶Inhoudsopgave
Niet eens die mooie pakjes uit de Azia winkel. Nee. Echte chashu buikspek, zelfgemaakt, met een knapperige buitenkant en een binnenkant die bijna smelt op je tong. Als je dit recept een keer hebt gemaakt, kom je nooit meer terug. Beloofd.
Wat is chashu eigenlijk?
Chashu is geen gewoon gekookt varkensvlees. Het is de koning van ramen-toppings.
De Japanse versie van slow-cooked buikspek, gesimmerd in een rijke saus van sojasaus, sake en suiker. Het resultaat? Donkerbruin, zacht, smaakvol vlees dat je bijna met een lepel kunt eten. In Japan serveer je dit vlees altijd in plakjes bovenop je ramen, vaak naast een perfect halfgekookt ei en een bos nori.
Het mooie aan chashu is dat het makkelijker klinkt dan het is.
Je hebt wat tijd nodig, maar je hoeft niet de hele dag in de keuken te staan. Het vlees doet het werk zelf.
De ingrediënten die je nodig hebt
Voor deze klassieke versie heb je het volgende nodig: 1 kilogram varkensbuikspek met de graad erop (voor de smaak en structuur).
200 milliliter sojasuis, liefst een goed zoete zoals Kikkoman of Yamasa. 200 milliliter sake. Als je geen sake hebt, werkt droog huiswijn ook prima.
100 milliliter mirin, die zoete rijstwijn die de saus glans geeft. 50 gram witte suiker. 1 stuk gember van zo'n 3 centimeter, in plakjes. 2 teentjes knoflook, licht geplet.
1 lente, alleen het groene deel, in stukken van 5 centimeter. Dat is het.
Geen ingewikkelde kruiden, geen speciale technieken. Gewoon goede basisingrediënten.
Stap 1: het vlees voorbereiden
Begin met het buikspek. Je wilt het rollen tot een strakke cilinder.
Leg het vlees met de graad naar boven op je snijplank. Rol het strak op, beginnend bij de korte kant.
Bind het vast met keukendraad om de 2 centimeter. Dit klinkt misschien lastig, maar het is gewoon even knopen en door. Een strak rolletje houdt de vorm tijdens het koken en zorgt dat je later mooie plakjes kunt snijden.
Verwarm een pan op hoog vuur met een beetje olie. Braai het opgerolde buikspek rondom aan tot het mooie kleuren krijgt. Niet te lang, 2 tot 3 minuten per kant is genoeg. Je wilt kleur, geen karbonade. Zet het vlees even apart.
Stap 2: de saus maken en laten sudderen
In dezelfde pan doe je de gember, knoflook en het groene deel van de lente. Bak dit even aan tot je de geur ruikt.
Voeg dan de sojasaus, sake, mirin en suiker toe. Laat het kort pruttelen tot de suiker is opgelost. Leg het gebraden buikspek terug in de pan.
Voeg water toe tot het vlees voor driekwart onder staat. Breng het aan de kook, zet het vuur laag en dek de pan af met een deksel.
Laat het nu 2 tot 2,5 uur sudderen. Draai het vlees na een uur even om, zodat het gelijkmatig gaar wordt. Controleer na 2 uur of het vlees zacht is. Steek er een vork in.
Als deze er soepel in glijdt, is het klaar. Het vlees moet zacht zijn, maar niet uit elkaar vallen.
Stap 3: afkoelen en snijden
Haal het vlees uit de pan en laat het afkoelen op een bord.
Bewaar de kookvloeistof, want die is goud waard. Je kunt het gebruiken als basis voor je ramen of als marinade voor volgende keer. Wanneer het vlees volledig is afgekoeld, verwijder je de keukendraad. Snijd het in plakjes van zo'n 3 tot 5 millimeter dik.
Een scherp mes is hier cruciaal. Met een saaie mes scheur je het vlees en krijg je geen mooie plakjes.
Stap 4: serveren en opslaan
De klassieke manier is simpel. Leg 3 tot 4 plakjes van de beste verse of kant-en-klare chashu op je ramen, voeg een halfgekookt ei toe, wat nori, eventueel wat maïskorrels en een beetje van die bewaarde kookvloeistof in de bouillon. Klaar.
Heb je over? Geen probleem. Bewaar het ongesneden, afgekoolde vlees in de kookvloeistof in de koelkast.
Zo houdt het zich tot 5 dagen. Je kunt het ook invriezen in porties. Smelt het langzaam op wanneer je het nodig hebt.
Tips voor de perfecte chashu
Gebruik altijd buikspek met de graad erop. Die vetlaag smelt tijdens het sudderen en geeft smaak en structuur.
Zonder graad wordt het vlees droog en saai. Geen haast.
De truc van chashu is laag en lang koken. Als je het vuur te hoog zet, wordt het vlees taai in plaats van zacht. Geduld loont hier echt, zeker als je later je chashu perfect wilt bewaren en snijden.
Experimenteer met de saus. Sommige mensen voegen een stuk komkommer of wat rode peper toe.
Anderen gebruiken honing in plaats van suiker. Het basisrecept is solide, maar voel je vrij om het eigen te maken. En de allerbelangrijkste tip: maak altijd meer dan je nodig hebt. Probeer ook eens een lichter alternatief met kip; Chashu is gewoon te lekker om niet over te houden.
Je zult het eten als tussendoortje, op brood, bij rijst, of gewoon zo uit de koelkast.
Gebeurt vaker dan je denkt.